دراسة: أكثر من نصف الأطفال في كوالالمبور يتناولون وجبات أقل بسبب ارتفاع الأسعار
يواجه المزيد من الأطفال من الأسر ذات الدخل المنخفض في كوالالمبور نقصًا في الوجبات، حيث يحاول الآباء تقليل الإنفاق بسبب ارتفاع تكلفة الغذاء وزيادة تكلفة المعيشة.
تشير دراسة تدعمها الأمم المتحدة، تشمل 755 أسرة في 16 عمارة سكنية منخفضة الدخل في كوالالمبور، إلى أن ارتفاع تكاليف المعيشة والقيود المالية قد أجبر العديد من أرباب الأسر (حوالي 40 في المائة) على العمل لساعات أطول وتقليل استهلاك الغذاء والإنفاق على السلع غير الغذائية.
حوالي 52 في المائة من الأطفال الذين شملتهم الدراسة يتناولون أقل من ثلاث وجبات يوميًا، مقارنة بنسبة 45 في المائة قبل جائحة كوفيد-19. وقال التقرير الذي يحمل عنوان "العيش على الحافة: دراسة طولية حول تأثير ما بعد كوفيد-19 على الأسر ذات الدخل المنخفض في كوالالمبور"، إن الأطفال يتأثرون بشكل غير متناسب بالظروف الحالية، حيث يعاني جزء كبير منهم من انعدام الأمن الغذائي، وهي مشكلة ازدادت سوءًا منذ الوباء.
وأضاف التقرير أن هذا النقص الغذائي يمتد إلى الأطفال في الأسر التي ترأسها نساء أو يقودها أشخاص ذوو إعاقات، مما يشير إلى شمولية التحدي.
أعلنت ماليزيا أنها دخلت "مرحلة الانتقال إلى الوضع الوبائي المستقر" في الأول من أبريل 2022، رغم أن الوباء لم يُعلن رسميًا عن انتهائه.
هدفت دراسة الأمم المتحدة لمعرفة كيفية تعامل الأسر التي يبلغ متوسط دخلها حوالي 3,000 رينغيت ماليزي (857 دولار سنغافوري) شهريًا مع ارتفاع أسعار الغذاء وتكاليف المعيشة الأخرى منذ الوباء.
وقال التقرير إن "الأطفال، ومعظمهم يعانون من مشكلات صحية، أيضًا يأكلون أقل، حيث يتناول واحد من كل اثنين منهم أقل من ثلاث وجبات يوميًا."
الأسر المشاركة في الدراسة كانت جزءًا من سلسلة من الدراسات السابقة في مايو 2020 وسبتمبر 2020 وديسمبر 2020 ومارس 2021، التي تتبعت تأثير الوباء وإغلاقات كوفيد-19 على الأسر ذات الدخل المنخفض.
قالت ثمانية من كل عشرة أسر إنها تكافح لكسب ما يكفي لتلبية احتياجاتها اليومية، وهي زيادة من سبعة من كل عشرة أثناء الوباء.
وأفاد 90 في المائة من الأسر أنهم تأثروا بارتفاع تكلفة المعيشة، خاصة أسعار الغذاء، وحوالي 50 في المائة قالوا إنهم أسوأ حالًا من الناحية المالية مقارنة بعام 2022.
أشارت ستة من كل عشرة أسر، بما في ذلك الأسر التي تقودها نساء وأشخاص ذوو إعاقات، إلى أن الأسعار المرتفعة تشكل عقبة رئيسية تمنعهم من توفير وجبات غذائية مغذية لأطفالهم.
وقال اثنان من كل عشرة مشاركين إن قيود الوقت وأسعار الوجبات السريعة زادت من صعوبة تقديم وجبات غذائية صحية لأطفالهم.
وأوضح التقرير: "العادات الغذائية شهدت تغيرات ملحوظة، حيث ازدادت نسبة استهلاك البيض والأرز والنودلز الفورية."
وأضاف أن حوالي سبعة من كل عشرة أسر تنفق أكثر على البيض، وهو مصدر البروتين الأكثر توفيرًا، مقارنة بنسبة 52 في المائة أثناء الوباء.
وبالمثل، أشار سبعة من كل عشرة أسر إلى أنهم ينفقون أكثر على الأرز، مقارنة بأربعة من كل عشرة خلال نفس الفترة.
كما ارتفع استهلاك الخيارات الغذائية غير الصحية، مع توجه 46 في المائة إلى النودلز الفورية، مقارنة بنسبة 40 في المائة أثناء الوباء.
أثرت الضغوط المالية أيضًا على صحتهم العقلية، حيث اعترفت ثلاثة من كل أربعة أسر بأن ارتفاع تكلفة المعيشة أثرت عليهم نفسيًا.
وقال التقرير: "ازدادت معدلات الاكتئاب. ارتفعت نسبة الأسر التي تبلغ عن مشاعر الاكتئاب من 21 في المائة في سبتمبر 2020 إلى 28 في المائة في أكتوبر 2023، وظل هذا الاتجاه ثابتًا بالنسبة للأسر التي تقودها نساء، حيث تراوحت النسب بين 28 في المائة و29 في المائة خلال هذه الفترة، على الرغم من أن هناك زيادة ملحوظة من 22 في المائة في مارس 2021."
قدم التقرير ستة اقتراحات رئيسية لتدابير التخفيف.
تشمل هذه الاقتراحات تقديم بدل رعاية لجميع الأطفال من قبل الولادة حتى عمر سنتين، وبدل للمعاقين، ومزيد من المساعدات الاجتماعية، وزيادة الوعي بالصحة الجنسية والتناسلية والصحة العقلية.
